A tágulási szelep a hűtőrendszer fontos része, amelyet általában a folyékony tárolóhenger és a párologtató közé kell felszerelni. A tágulási szelep közepes hőmérsékleten és a magas nyomáson a folyékony hűtőközeg alacsony hőmérsékleten és alacsony nyomáson nedves gőzré válik a fojtáson keresztül, majd a hűtőközeg elnyeli a hőt az elpárologtatóban, hogy elérje a hűtési hatás. A tágulási szelep szabályozza a szelep áramlását a párologtató végén lévő túlhevítésen, hogy megakadályozza a párologtató területének alulhasznosítását és a henger kopogtatásának jelenségét
Egyszerűen fogalmazva: a tágulási szelep test, hőmérséklet -érzékelő csomag és egyensúlycsövet alkotja
A tágulási szelep ideális működési állapota az, hogy valós időben megváltoztassa a nyílást, és szabályozza az áramlási sebességet a párologtató terhelésének megváltoztatásával. Valójában azonban a hőátadás hiszterézisének köszönhetően a hőmérséklet -érzékelő borítékban a tágulási szelep reakciója mindig félig lassú. Ha rajzolunk egy tágulási szelep időáramlási diagramját, akkor rájönünk, hogy ez nem egy sima görbe, hanem egy hullámos vonal. A tágulási szelep minősége tükröződik a hullám amplitúdójában. Minél nagyobb az amplitúdó, annál lassabb a szelep reakciója és annál rosszabb a minőség
