A vezérműtengely a dugattyús motor része. Funkciója a szelep nyitásának és bezárásának vezérlése. Noha a vezérműtengely négyütemű motorban forog a főtengely sebességének felére (a vezérműtengely ugyanolyan sebességgel forog, mint a főtengely kétütemű motorban), a vezérműtengely általában nagy sebességgel forog, és sok nyomatékot igényel. Ezért a vezérműtengely kialakítása nagy szilárdságú és támogatási követelményeket igényel. Általában kiváló minőségű ötvözött vagy ötvözött acélból készül. A vezérműtengely kialakítása nagyon fontos szerepet játszik a motor tervezésében, mivel a szelepmozgási törvény a motor teljesítmény- és üzemeltetési jellemzőihez kapcsolódik.
A vezérműtengelyt periodikus ütés terhelésnek vetik alá. A bütykös és a tekert közötti érintkezési stressz nagyon nagy, és a relatív csúszási sebesség szintén nagyon magas, tehát a CAM működési felületének kopása viszonylag súlyos. Tekintettel erre a helyzetre, a vezérműtengely -folyóiratnak és a CAM működési felületének nagy dimenziós pontossággal, kis felületi érdességgel és elegendő merevséggel kell rendelkeznie, de nagy kopásállósággal és jó kenéssel kell rendelkeznie.
A vezérműtengelyeket általában kiváló minőségű szén- vagy ötvözött acélból kovácsolják, de ötvözet vagy nodularis öntöttvas is önthetők. A folyóirat és a bütyök működési felületét hőkezelés után csiszolják
