Ideális hátsó lámpaként a következő jellemzőkkel kell rendelkeznie:
(1) Nagy fényerősség és ésszerű fényintenzitás-eloszlás;
(2) Gyors fényemelkedési idő;
(3) Hosszú élettartam, karbantartásmentes, alacsony energiafogyasztás;
(4) A kapcsoló erős tartóssága;
(5) Jó rezgés- és ütésállóság.
Jelenleg az autók hátsó lámpáiban használt fényforrások főként izzólámpák. Emellett néhány új fényforrás is megjelent, mint például a fénykibocsátó dióda (LED) és a neonfény.